Neuropatías metabólicas

Son trastornos nerviosos que ocurren con enfermedades que interrumpen los procesos químicos en el cuerpo.

Causas

El daño a los nervios puede ser causado por muchos factores distintos. La neuropatía metabólica puede ser causada por:

• Un problema con la capacidad del cuerpo para usar la energía, a menudo debido a una falta de nutrientes suficientes (deficiencia nutricional).
• Sustancias peligrosas (toxinas) que se acumulan en el cuerpo.

La diabetes es una de las causas más comunes de neuropatías metabólicas. Las personas que están en mayor riesgo de daño nervioso por la diabetes (neuropatía diabética) incluyen a aquellos que tienen:

Neuropatía diabética

El daño a los nervios ocurre en personas con diabetes y se llama neuropatía diabética. Esta afección es una complicación de la diabetes.

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• Daño en los riñones o en los ojos
• Control deficiente de azúcar en la sangre
• Entre más tiempo la persona tenga diabetes, más probable es que desarrolle una neuropatía

Otras causas comunes de neuropatías metabólicas incluyen:

• Trastornos con el consumo del alcohol (neuropatía alcohólica)

  Neuropatía alcohólica

  La neuropatía alcohólica es el daño a los nervios que resulta del consumo excesivo de alcohol.

  

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• Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)

  Hipoglucemia

  Es una afección que ocurre cuando el azúcar en la sangre del cuerpo (glucosa) disminuye y es demasiado bajo. El azúcar en la sangre por debajo de 70 ...

  

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• Insuficiencia renal
• Afecciones hereditarias, como la porfiria

  Porfiria

  Las porfirias son un grupo de trastornos hereditarios poco frecuentes. Una parte importante de la hemoglobina, llamada hemo, no se produce apropiada...

  

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• Infección grave en todo el cuerpo (sepsis)

  Sepsis

  Es una enfermedad en la cual el cuerpo tiene una respuesta grave e inflamatoria a bacterias u otros microorganismos.

  

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• Enfermedad tiroidea
• Enfermedad hepática
• Deficiencias vitamínicas (incluso vitaminas B12, B6, E y B1)

  B12

  Es una vitamina hidrosoluble. Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua. Después de que el cuerpo utiliza lo que necesita de estas vitaminas...

  

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  B6

  La vitamina B6 es una vitamina hidrosoluble. Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua por lo que el cuerpo no las puede almacenar. Las cant...

  

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  E

  Es una vitamina liposoluble. Su cuerpo almacena vitamina E en el tejido graso y en el hígado.

  

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  B1

  Es una de las vitaminas del complejo B. Las vitaminas del complejo B son un grupo de vitaminas hidrosolubles que participan en muchas de las reaccio...

  

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Algunos trastornos metabólicos se transmiten de padres a hijos (hereditarios), mientras que otros se presentan debido a diversas enfermedades.

Síntomas

Estos síntomas ocurren debido a que los nervios no pueden enviar señales apropiadas hacia y desde el cerebro:

• Dificultad para sentir en alguna zona del cuerpo
• Dificultad para usar los brazos o las manos
• Dificultad para usar las piernas o los pies
• Dificultad para caminar
• Dolor, ardor, hormigueo, sensaciones de alfileres y agujas o dolores punzantes en cualquier zona del cuerpo (neuralgia)
• Debilidad en la cara, los brazos, las piernas u otras zonas del cuerpo
• Disautonomía, que afecta el sistema nervioso autonómico (involuntario), teniendo como resultado síntomas como frecuencia cardíaca rápida, intolerancia al ejercicio, baja presión arterial al pararse, patrones de sudoración anormales, problemas estomacales, funcionamiento anormal de las pupilas de los ojos y erección deficiente
  

Estos síntomas a menudo empiezan en los pies y dedos de los pies, y avanzan hacia arriba de la pierna, afectando finalmente las manos y los brazos.

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica lo examinará y hará preguntas sobre sus síntomas.

Los exámenes que se pueden ordenar incluyen:

• Exámenes de sangre y de orina
• Examen eléctrico de los músculos (electromiografía EMG)

  Electromiografía EMG

  Es un examen que verifica la salud de los músculos y los nervios que controlan los músculos.

  

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• Examen eléctrico de la conducción nerviosa

  Conducción nerviosa

  VCN es una prueba de la velocidad de las señales eléctricas a través de un nervio. Esta prueba se hace en conjunto con una electromiografía (EMG) pa...

  

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• Biopsia del tejido nervioso

  Biopsia del tejido nervioso

  Es la extracción de un pequeño pedazo de un nervio para examinarlo.

  

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Tratamiento

Para la mayoría de las neuropatías metabólicas, el mejor tratamiento es corregir el problema metabólico.

Las deficiencias de vitaminas se tratan con dieta o con vitaminas por vía oral o inyecciones. El azúcar en la sangre o la función tiroidea anormales pueden requerir medicamentos para corregir el problema. Para la neuropatía alcohólica el mejor tratamiento es dejar de beber alcohol.

En algunos casos, el dolor se trata con medicamentos que reducen las señales anormales de dolor provenientes de los nervios. Las lociones, las cremas o los parches medicados pueden brindar alivio en algunos casos.

La debilidad se trata a menudo con fisioterapia. Es posible que usted tenga que aprender a usar un bastón o un caminador si se ve afectado su equilibrio. Igualmente puede necesitar dispositivos ortopédicos especiales en los tobillos para caminar mejor.

Grupos de apoyo

Estos grupos pueden proporcionar más información sobre la neuropatía:

• Neuropathy Action Foundation -- www.neuropathyaction.org
• The Foundation for Peripheral Neuropathy -- www.foundationforpn.org

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico depende principalmente de la causa del trastorno. En algunos casos, el problema se puede tratar fácilmente. En otros casos, el problema metabólico no se puede controlar y es posible que los nervios continúen deteriorándose.

Posibles complicaciones

Las complicaciones que se pueden presentar incluyen:

• Deformidad
• Lesiones en los pies
• Entumecimiento o debilidad
  
• Dolor
• Problemas para caminar y caídas

Prevención

Mantener un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo de neuropatía.

• Evite el consumo excesivo de alcohol.
• Consumir una dieta equilibrada.
• Deje de fumar
• Visite regularmente a su proveedor para detectar trastornos metabólicos antes de que se presente una neuropatía.

Si tiene una neuropatía en los pies, un especialista en pies (podiatra) puede enseñarle a inspeccionar sus pies en busca de signos de lesión e infección. El uso de zapatos que ajusten bien puede reducir la probabilidad de ruptura de la piel en zonas sensibles de los pies.

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